說起命理學，其實很多人搞不清楚，什麼是占卜、什麼是星命、什麼是觀相，例如常聽到「你幫我算一下卜卦」、「你幫我占一下紫微斗數」、「你幫我看一下八字」，這類的說法很明顯是不瞭解命理學的類別。
很多人對於命理學有興趣想學習，卻不知從何入手，常聽到人家講八字、紫微、六爻、風水....去書局或上網想找些書籍、資料來自學，卻看到更多自己之前甚至沒聽過的門類，眼花撩亂，花了大把時間乃至金錢，越學越亂，其實，應該先想想自己是想學什麼「類別」，而要想，就要先認識命理學的各種類別分別在哪，不然也無從思考起，這篇大致的介紹，希望可以讓你有點方向。
首先講「占卜」類別。
占卜其實是最接近神祕領域的門類，如果要相信占卜並運用占卜，首先我們必須相信天地間萬事萬物的發展趨勢，是依一個軌跡在運行的，而我們「人」因為比較難突破時間限制，所以沒辦法直接的預見未來發展以及過去發生的狀況，或是突破空間的限制，去察見我們沒有參與其間的人、事、地情況，不過「鬼、神」因為不受我們生活次元的時空限制，因此可以得知過去未來，於是，我們倚賴了鬼、神之力，請鬼、神向我們發送訊號，告知他所知道的資訊，而我們用一些特殊的方式，去「捕捉」這些資訊，並加以破譯解讀，這就是占卜。
所以占卜的方式很多，常聽到的卜卦（例如金錢卦、蓍草占等）、塔羅牌、擲筊、抽籤、取象取數取理來排盤（例如太乙神數、奇門頓甲、大六壬、梅花易、鐵板神算等），乃至於通靈（例如天眼通、天耳通、扶乩或透過禱告祈求上帝聖啟都算），這些都屬於占卜範疇，重視的是「高感度的靈性探知能力」，也因此常讓許多人覺得有濃厚的迷信色彩，但隨著量子理論的發展，也讓很多的科學死硬派開始正視這個領域。
而占卜類別因為包山包海，又高度抽象，所以也會發展變形，侵入到其他類別領域之中，例如奇門遁甲推命術、六壬推命等，都是利用原本屬於占卜的分析方式，以特定條件帶入來進行分析，雖然掛了個「推命」的名字，看來很星命學，其實仍算占卜。
再來講「觀相」類別。
勘輿風水、宅相、手相、面相、骨相、姓名學、觀氣（觀氣和占卜和醫學又有點關連，但仍屬於相學領域）這一類，經由形象的呈現來進行分析的方式，都屬於「相」的範圍，還蠻容易理解的，這類別靠的是「全面性的理性觀察與分析能力」，原本是當下的狀況分析提供決策參考，但也因太過理性，較難「唬人」、「嚇人」，只分析當下狀況，沒有未來推測，這樣很難賺錢，於是後來發展之中，在遇到大比例上會產生特殊影響卻無法無法理性解釋的部份，以許多神煞之說和抽象元素來補充解釋，一來使相學的神祕性增加，二來補足了理性分析之餘，難以解釋的現象欠缺之處。
接著講「星命」類別。
星命類別的命理學主要是用「算」的，其理論基礎是「占星術」（只是半懂的人看到這種說法應該會嗤之以鼻吧，例如說一些「難道八字是占星術嗎？」這種屁話。其實就是！不然以後論八字少在那裡「財星高照」、「印星照臨」，星來星去的！滾！），星命學認為在每個特定的時間，人、事、物都會受到當時的天體（包含我們居住的地球）在不同位置、角度放射的能量影響，產生一個發展軌跡，並且透過公式，加加減減天體之間的能量消長狀況之後，把那軌跡現象給解譯出來，所以叫「算」。
這類別，在西洋有占星術，這個大家理解，我們也有明顯一點的占星術，而且基本上就是由西方傳來的，隋唐時期就頗盛行了，後來的七政四餘、果老星宗，就是這一類。此外，不明顯的占星術，則是像擇日、四柱八字、紫微斗數等等，只是長相不太一樣而已，基本都是用一個人出生那個時刻（有些也能用相同理論去算事與物），去推算在當時的天體排列能量影響下，所產生的生命軌跡。
這個類別要求的是「邏輯推理與抽象計算能力」，因為很多時候，在能量情況的交互作用之下，除了物理作用外，還可能產生化學變化。
沒有提及的還有許多，不管哪種，中國傳統命理學都以大量的陰陽五行生剋理論作為基底，並多採用天干、地支為時間和空間（以及天體）的代名詞，並以神煞（有些是神將名，有些是靈獸名）表示出人、物或力量之客觀影響條件（例如貴人表示助力，桃花表示人際感情經營能力，白虎表示意外事件⋯⋯等），只要精通一門，要跨足其他門類，都不是太困難的事，不過「紫微斗數」除外，如果入門選擇學習紫微斗數，再要學習其他門類，那得打掉重練，不過若是從其他門類入門並且熟用之後，那紫微斗術只要大概的看過，就能會了一半以上，不信，你可以問問身邊說自己學過紫微斗數的朋友，問他們什麼叫三合？五合？六合？合了會不會化？會化又怎麼化？什麼是相刑？什麼是相害？什麼是十二長生？什麼是旬空？他們大概連相沖都不是很明白如何作用！這些五行概念在其他的相學也好、星命也好、占卜也罷，都隨時得運用的基本觀念（甚至西洋占星術也用了沖、合等的概念），紫微斗數卻不太重視（紫微的三方四正只是位置，跟合化概念差很多，不要拿來硬說那叫三合和沖），甚至，有人學紫微之後，還以為貪狼星、巨門星、破軍星是南斗的星呢！
我個人建議，可以選一門星命學（其中又以八字最佳，夠簡單上手，未來想要鑽研進去，廣度深度也夠研究，且和其他門類的基礎又能相通用），加學一門占卜（個人建議六爻，理由和以八字入門一樣），當成入門的基礎，先摸清楚了成為看家本領，之後對什麼有興趣，再進一步學習就很快了，重點是，不要一開始就從一些比較「特殊」、「獨家」的門類入手，盡量先從大家都聽過、耳熟能詳的傳統門類入手，第一，流傳久遠，理論基礎深厚；第二，流傳普遍，相關資料豐富。太過獨家、特殊、新興的門類，通常你很難找到除了那一門那一支內部的案例以外的徵驗印證案例。
再來，如果看到很常聽到的門類，而前面冠上「易經」兩個字的話，例如「易經八字」、「易經紫微斗數」、「易經奇門遁甲」.....一類的，那建議你考慮一下要不要去學，冠上「易經」兩個字，噱頭而已，沒有自信的命理教學系統才會冠上這兩個字，吃定你沒讀過易經，用易經兩個字先唬住你而已。
當然，如果你一開始就想接觸架構比較大的門類，一次到位，當然也可以，大六壬是個不錯的選擇，可是沒有陰陽五行理論基礎，一開始就學大六壬，很辛苦就是了。
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